Thomas Mann é autor de um dos mais importantes romances da história da literatura. “A Montanha Mágica” de 1924 apresenta-nos uma reflexão protagonizada por três personagens representativas do seu tempo, na sequência da Primeira Guerra Mundial, quando no horizonte se acastelam as negras ameaças de um novo conflito…
“A Montanha Mágica” é um dos grandes romances europeus de sempre. Thomas Mann (1875-1955) escreveu-o, dando-nos uma extraordinária metáfora sobre o seu (e o nosso) tempo. Filho de uma brasileira de origem portuguesa (Júlia Silva-Bruhns), natural da hanseática Lübeck, Mann dá os primeiros passos literários em Munique e publica em 1901 com uma saga admirável de recorte autobiográfico – “Os Buddenbrook”. Pode dizer-se que aí se encontra a força e a vitalidade de uma cultura alemã livre e aberta. Os valores do centro da Europa são complexos, mas é a Alemanha mercantil e aberta que se afirma. Nessa saga encontramos tudo o essencial do mundo da vida. Em 1913 dá à estampa “A Morte em Veneza” (celebrizada no cinema, graças a Visconti) e começara a escrever no ano anterior um outro livro que deveria ser sobre a sedução da doença e da morte, a partir da estada com sua mulher Katharina (1883-1980) no sanatório de Davos para curar uma tuberculose. Trata-se de “A Montanha Mágica”. Mas o romance fugirá ao tema, porque a metáfora da vida torna-se mais forte. Em 1929 Mann vence o Prémio Nobel da Literatura e, num período de grandes dúvidas, pelos tempos funestos que se anunciam, torna-se uma das consciências morais do seu tempo, num momento em que a Alemanha vai cair na tentação do domínio e do que Hannah Arendt designará como “banalização do mal”. Contudo, o Prémio Nobel não consideraria as obras hoje mais referidas da obra de Mann. “Os Buddenbrook” são a obra destacada pelo júri sueco, destacando as qualidades narrativas. De facto, são essas qualidades de excecional narrador que vão ser aprimoradas quer em “A Morte em Veneza”, quer em “A Montanha Mágica”.
Em “A Montanha Mágica” publicado cinco anos antes de receber o Nobel, deparamo-nos com um romance filosófico, que desenha um tempo de conflitos tornados insanáveis. A história é antiga. Hans Castorp protagoniza uma experiência iniciática nos dias agitados e revoltos anteriores à guerra de 14. Psicologicamente, sente-se que o perigo espreita em todos os pormenores. De Hamburgo até Davos, Hans faz uma viagem para passar três semanas com o seu primo Joachim Ziemssen, em tratamento no sanatório. Mas, depois de chegar, sofre uma estranha atração por aquele lugar inquietante e mágico. Se programara uma estada curta, o certo é que vai ficar sete anos (como se fossem sete dias). Talvez numa metáfora dos dias da criação?
A montanha e o que aí acontece funcionam como fontes de uma luz intensa que ilumina a realidade do mundo, como panorama aparentemente inútil e trágico. O ato de pensar significa procurar a misteriosa chave sobre o destino da humanidade. Hans não usa relógio nem calendários. O tempo quase deixa de contar. Prevalece o universo febril e sensual do sanatório. A doença e a procura de cura tornam-se motivos de reflexão dramática. A mente e a consciência é que comandam, enquanto em torno daquele lugar se vão acumulando as nuvens negras de uma tempestade inaudita. Ludovico Settembrini e Leo Naphta, com quem Castrop dialoga, simbolizam as duas faces da História – a civilização latina, humanitária e jurídica e a cultura mística, racional e dominadora. Um simpático carbonário dialoga com um obstinado místico da virtude e da racionalidade. Sobretudo defrontam-se dois inimigos inseparáveis – vida e morte, progresso e tradição, guerra e paz, ciência e fé, democracia e teocracia… Hans sente-se atraído por aqueles dois lados da humanidade (como Thomas Mann em confronto com seu irmão Heinrich por causa da posição alemã na primeira guerra). Mas ainda há uma mulher, Clawdia Chauchat, a russa sensual e hedonista, que acende a paixão em Hans. E Castorp acaba por considerar Settembrini e Naphta apenas tagarelas, incapazes de viver um sem o outro (como os teólogos do célebre conto de Borges). E recusa as duas vias. O valor das ideias é relativo, o fundamental está no valor das pessoas e na sua complexidade – razão e sentimento, sobriedade e paixão, como o demonstram Peeperkorn e Clawdia… A liberdade de espírito vale mais do que a morte, mas a piedade do coração prevalece sobre a vida… E inesperadamente despedimo-nos de Hans no teatro absurdo da guerra. O absolutismo das ideias acaba no campo de batalha. De uma festa de morte, elevar-se-á o amor um dia? Sabemos que o final do romance foi difícil para Thomas Mann. Hans torna-se um anónimo na terrível massa da guerra. E, passada essa experiência tremenda, o romancista vai rever a sua a posição, reconhecendo razão a seu irmão Heinrich contra a loucura nacionalista de um império dominador. Pode dizer-se que em “A Montanha Mágica” está uma grande metáfora da existência humana e do destino do mundo. Settembrini e Naphta são, a semelhança dos teólogos de Borges o rosto de Janus, duas faces da mesma realidade. Thomas Mann, como Hans não escolhe entre os dois, mas compreende a História como um condomínio das duas atitudes… (Agradeço colaboração de Agostinho de Morais)
Guilherme d’Oliveira Martins
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